Хотя в Ставропольском крае не было устоявшихся традиций по художественной обработке дерева и мебели, но в 90-е годы, в период перестройки, начинается новая волна расширения номенклатуры художественных изделий. Созданная в годы плановой экономики структура крупных предприятий, в частности предприятий по производству мебели, оказалась малоприспособленной к работе в рыночных условиях, и их деятельность постепенно сворачивалась. С другой стороны, в связи с увеличением строительства индивидуального жилья и востребованности специалистов средового дизайна появилась нехватка профессионалов, занимающихся оборудованием интерьеров и экстерьеров, в том числе кадров – дизайнеров мебели. Кроме того, крупным заказчиком для специалистов по художественной обработке дерева является церковь. Мир вещей несёт в себе много ценной информации об эпохе их создания, о производственных и общественных отношениях, определяющих характер всего жизненного уклада людей. Мебель называют малой архитектурной формой, так как основные закономерности формообразования в мебели и архитектуре во многом идентичны. Изделия из дерева дают нам представление о вкусах бывших ее владельцев. В России существовала не только помпезная, богато украшенная мебель. Существовало очень много простых, хорошо выполненных, скромно украшенных или совсем не украшенных изделий мебели. Художественное проектирование мебели – многогранный и сложный вид деятельности, находящийся на стыке науки, техники и искусства. Будущий дизайнер несёт ответственность за выполнение эстетических требований к изделию и соответствующих функциональному назначению. И хотя сейчас выпускается много новейших материалов для оборудования предметно-пространственной среды, изделия из дерева по-прежнему востребованы и пользуются спросом. Дерево обладает большими возможностями в обработке, пластике, формообразовании, конструкции, отделке. Это тёплый материал. Новое время диктует новые условия жизнедеятельности. В крае возникла необходимость для открытия данного отделения. Поэтому, идя на встречу общественности и с разрешения краевого министерства культуры в СКХУ в 1994 году было открыто отделение художественной обработки дерева. Для отделения в первую очередь была разработана соответствующая программа. Обучение начиналось с системы пропедевтических упражнений, переходящих постепенно к проектам декоративно-прикладного характера (блюдо, игрушка, рама и т. д.). Учёба по проектированию мебели начинается с обмеров классических образцов, находящихся в музее, и в проектно-графической подаче этих образцов в ортогональных проекциях. На обмерах студенты начинают изучать основы эргономики и антропометрии, знакомятся с особенностями различных эпох, стилей, конструкций, отделки. Задания в программе обучения идут от простых к сложным. От проектирования единичных изделий к комплексам (от табуретки к гарнитуру или набору мебели для того или иного интерьера). Завершается процесс обучения преддипломной практикой и дипломным проектированием с изготовлением изделий в материале и с учётом творческих возможностей и индивидуальных особенностей каждого студента.
Выпускники отделения продолжают учиться в ведущих дизайнерских вузах России, работали и работают по профессии в различных городах России. Будущий дизайнер – выпускник нашего училища – должен понимать, что изделия из дерева и мебель в предметно-пространственной среде несут не изобразительный, а выразительный характер. Их эстетическое воздействие повседневно и ежеминутно.